Karies ist eine Erkrankung, die beginnt, wenn Säuren aus dem Zuckerstoffwechsel der Plaquebakterien den Zahnschmelz auflösen — unbehandelt schreitet sie bis zum Zahnnerv fort. Früh erkannt lässt sie sich meist mit einer kleinen Füllung stoppen, manchmal sogar ganz ohne Füllung. In unserer Praxis wird die Behandlung nach dem Stadium der Karies und dem individuellen Kariesrisiko geplant.
Wie entsteht Karies?
Bakterien im Mund verstoffwechseln Zucker aus der Nahrung zu Säuren. Diese Säuren lösen Mineralien aus dem Zahnschmelz; ist die Reparaturkapazität des Speichels erschöpft, entstehen im Schmelz zunächst kreidige "White-Spot-Läsionen" und später sichtbare Löcher.
Häufiges Naschen zwischen den Mahlzeiten, unzureichendes Zähneputzen, geringer Speichelfluss und tiefe Fissuren auf den Kauflächen erhöhen das Kariesrisiko. Karies ist kein einmaliges Ereignis, sondern ein dynamischer Prozess, der je nach Ernährungs- und Hygienegewohnheiten fortschreitet — oder gestoppt werden kann.
Warum ist die Früherkennung so wichtig?
Eine im White-Spot-Stadium erkannte beginnende Karies lässt sich mit Fluoridanwendungen, Fissurenversiegelungen und angepassten Gewohnheiten aufhalten, bevor sie fortschreitet. Hat die Karies den Schmelz durchbrochen und das Dentin erreicht, ist eine Füllung nötig; bei tiefer, nervnaher Karies kommen Überkappung, Pulpotomie (Amputation) oder eine Wurzelkanalbehandlung in Betracht.
Je tiefer die Karies, desto größer die Behandlung. Regelmäßige Kontrollen sind der Schlüssel, um Karies im Frühstadium zu erkennen — zum Schutz des Zahnes und für eine komfortable Behandlung.
Mein Vorgehen bei Karies im Kindesalter
Als Kinderzahnärztin führe ich bei jedem Patienten zunächst eine Kariesrisikoanalyse durch: Ich bewerte Faktoren wie Ernährungsgewohnheiten, Mundhygiene, Plaquebildung und Schmelzstruktur und bestimme so das Risikoniveau des Kindes. Von den Kontrollintervallen bis zu den Prophylaxemaßnahmen richtet sich der gesamte Plan nach dieser Analyse.
Meine Doktorarbeit habe ich über die kariesfördernde Wirkung von Säuglingsnahrung geschrieben; deshalb lege ich gerade bei der frühkindlichen Karies (umgangssprachlich "Nuckelflaschenkaries") besonderen Wert auf die Ernährungsberatung. Während der Behandlung helfe ich dem Kind mit Verhaltensführungstechniken wie Tell-Show-Do, vertrauensvoll auf dem Stuhl Platz zu nehmen; ist eine Mitarbeit nicht möglich, bespreche ich die Option einer Sedierung gemeinsam mit der Familie.
Was tun, wenn die Karies den Nerv erreicht hat?
Bei tiefer Karies lautet das Ziel nicht ziehen, sondern den Zahn am Leben erhalten. Bei sehr nervnaher Karies unterstützt eine Überkappung die Selbstheilung des Zahnes; bei Milchzähnen wird eine vitale Pulpotomie durchgeführt, bei der nur der entzündete obere Anteil des Nervs entfernt wird. Dabei kommen heute biokompatible Materialien zum Einsatz, die die Gewebeheilung unterstützen.
Ist bei bleibenden Zähnen der gesamte Nerv betroffen, kann eine Wurzelkanalbehandlung den Zahn vor der Extraktion bewahren.
Wege der Kariesvorbeugung
Karies ist eine weitgehend vermeidbare Erkrankung. Die Grundpfeiler eines individuellen Prophylaxeprogramms sind:
- Zweimal täglich mit fluoridhaltiger Zahnpasta putzen
- Zuckerhaltige Snacks und Getränke zwischen den Mahlzeiten einschränken
- Regelmäßige professionelle Fluoridanwendungen
- Fissurenversiegelung der Backenzähne
- Regelmäßige, nach dem Risiko geplante zahnärztliche Kontrollen
Die Behandlung Schritt für Schritt
Untersuchung und Diagnose
Alle Zahnflächen werden untersucht; bei Bedarf decken Bissflügel-Röntgenaufnahmen Karies in den Zahnzwischenräumen auf.
Risikobewertung
Ernährung, Hygiene und klinische Befunde werden gemeinsam bewertet, um das Kariesrisiko zu bestimmen.
Entfernen des kariösen Gewebes
Kariöses Gewebe wird — bei Bedarf unter lokaler Betäubung — entfernt; gesunde Substanz bleibt erhalten.
Restauration
Mit einem zu Zahn und Alter passenden Füllungsmaterial werden Form und Funktion des Zahnes wiederhergestellt.
Prophylaxeprogramm und Nachsorge
Fluorid, Fissurenversiegelung und angepasste Gewohnheiten beugen neuer Karies vor.
